В современном обществе среди научного сообщества, политиков и обывателей все больше возрастает интерес к изучению понятия «качество жизни» и его индикаторов.
Как показал проведенный анализ, первоначально понятие «качество жизни», основные его идеи и критерии рассматривались во многих концепциях известных мыслителей еще XIX столетия, но как предмет научных исследований он сформировался в 1960-е гг. И это было связано с рядом причин.
Во-первых, в середине XX в. назрела необходимость в создании качественного уровня жизни всех слоев общества. Стало актуальным, например, не делать образование доступным для всех слоев населения, но сделать его качественным; не производить массово продукты питания, но производить качественные продукты питания и т. д.).
Во-вторых, в связи с резким обозначением глобальной экологической проблематики,
имеющей не только классовый, но и общечеловеческий характер, назрела необходимость в ее качественном решении.
В-третьих, постановка задачи создания новой среды обитания человека показала рост социального самосознания и гражданской активности самого населения. В свою очередь, это актуализировало проблему качества самого социума и отдельных социальных групп, качества личности и возможностей для ее самореализации как важнейшего условия дальнейшего развития цивилизации.
И, в-четвертых, это было связано с одновременным осмыслением развития общества гражданским сознанием и научным сообществом.
С середины 90-х годов XX столетия понятие «качество жизни» стало широко употребляться в научной литературе, дискуссиях ученых и практиков разных научных направлений (социологии, философии, экономики и др.), при этом подходы к данной категории значительно
