Регионы Российской Федерации отличаются высокой дифференциацией по уровню социально-экономического потенциала, производственной специализации, экономическому развитию и качеству жизни населения. Каждый регион осуществляет свой уникальный вклад в обеспечение предпосылок для устойчивого долгосрочного развития государства. Особую роль в этом процессе играют ресурсные северные территории, специализацией которых является добыча углеводородных ресурсов. Значение северных регионов России в новых социально-экономических условиях неуклонно растет, и связано это не только с разработкой и добычей на их территории природных ресурсов — основного источника доходов государственного бюджета, но с вопросами национальной и экономической безопасности Российской Федерации.
В нашей стране Север, как регион с особыми природно-климатическими условиями и национальной спецификой, был выделен и законодательно оформлен в период 1931–1932 гг. Основным классификационным признаком при отнесении региона к типу «крайнего Севера» являлся этнический. Позднее несколько раз вносились изменения в состав северных территории. В 1945 г. были введены два понятия: «Крайний Север» и «местности, приравненные к Крайнему Северу». Это выделение в большей степени соответствовало целям и задачам регионального управления, поскольку имело преимущественно экономический характер, обусловленный необходимостью комплексного развития производительных сил и привлечения трудовых ресурсов на северные территории. В последующие годы границы Севера неоднократно расширялись за счет включения новых территорий. Последние значительные изменения произошли в 1992–1994 гг., в результате чего к районам Крайнего Севера были приравнены высокогорные районы юга Сибири, отличающиеся суровыми природно-климатическими условиями.
Спецификой развития Севера является преобладающее развитие отраслей добывающей промышленности. При 8% населения России здесь производится 100% алмазов, кобальта, платиноидов, апатитового концентрата, 9/10 природного газа, меди, никеля, 3/4 нефти, 2/3 золота, половина продукции лесной и рыбной промышленности [1].
