Одной из базисных категорий любой методики является, безусловно, принцип обучения. Будучи фундаментом процесса обучения, принципы определяют требования как к учебному процессу в целом, как и к его важнейшим составляющим (целям, задачам, методам, средствам, организационным формам). Не является исключением в этом смысле и методика РКИ (русского как иностранного). Принципы, которыми следует руководствоваться в преподавании русского языка как иностранного, представляют собой систему из общедидактических, лингвистических и методических составляющих.
Исходными при определении содержания обучения и наиболее эффективных методов и приемов работы над учебным материалом являются общедидактические принципы, которые образуют «определенную систему исходных, дидактических требований к процессу обучения, выполнение которых обеспечивает его необходимую эффективность». Общедидактические принципы отражают основные положения теории образования и обучения, разрабатываемые в дидактике. Остановим внимание на ведущих принципах, базовых для обучения иностранцев. Принцип научности предполагает соответствие учебного предмета «Русский как иностранный» достоверным лингвистическим сведениям о русском языке и особенностям его функционирования в разных ситуациях речевого общения, что обеспечивается соблюдением соответствующих образовательных стандартов.
