Лесной потенциал Российской Федерации - наибольший из всех стран мира. Общая площадь лесного фонда России - 1178 млн га, в том чиле покрытая лесом - 774 млн га. Общий запас древесины в лесах - 81,5 млрд м3, или 25% от всех мировых запасов, что в 4 раза больше, чем в США, в 3,7 раза больше, чем в Канаде. При этом распределение запасов по федеральным округам неравномерно, на долю Сибирского и Дальневосточного федеральных округов приходится более 65 % (40,6 % и 25,1 % соответственно).
Основной причиной слабого уровня освоения установленного лесопользования в арендованном лесфонде является низкий уровень развития производств по глубокой переработке древесины, что не позволяет использовать низкокачественную лиственную и тонкомерную хвойную древесину в большинстве федеральных округов и, следовательно, осваивать расчетную лесосеку в лиственном хозяйстве, а также неравномерное размещение этих производств по территории. Следует отметить, что в приоритетном порядке осваиваются ресурсы хвойных пород древесины и совершенно неудовлетворительно используются ресурсы мягколиственных пород, которые при отсутствии современных мощностей по глубокой переработке древесины не пользуются спросом.
