В настоящее время отечественные мебельные предприятия все чаще выступают в качестве потребителей современных информационных технологий. Необходимость их участия в этой, достаточно затратной, роли обусловлена рядом факторов. Для успешной конкуренции на рынке, вопервых, требуется обеспечить быструю разработку изделий, что невозможно выполнить без использования систем автоматизированного проектирования (англ. Computer- Aided Design - CAD) - САПР мебели. Во-вторых, решение задач по расчету прочности и устойчивости мебельных конструкций, основывающееся на разработанных геометрических моделях изделий, требует использования систем инженерного анализа (англ. Com-puter-Aided Engineering - CAE). В-третьих, для быстрой и качественной технологической подготовки запуска разработанных изделий в производство требуются соответствующие средства (системы) автоматизации (Computer-Aided Manufacturing - CAM). В наукоемких отраслях промышленности для решения множества перечисленных задач используются комплексные САПР (CAD/ CAM/CAE), относящиеся к категории так называемых «тяжелых» САПР (с учетом их сверхмощной функциональности и высокой стоимости). Использование подобных «тяжелых» САПР в мебельной промышленности расценивается большинством специалистов-мебельщиков как «стрельба из пушки по воробьям», другими словами - получаемые преимущества, выраженные в денежной форме, не покрывают затрат на приобретение, ввод в использование и эксплуатацию таких систем.
В то же время для решения задач проектирования и конструкторско-технологической подготовки производства мебельных изделий разработаны и успешно используются отечественные САПР, часто относящиеся к категории «легких» систем. Конкретная специализация данных систем (такая, например, как автоматизация конструкторско-технологической подготовки производства корпусной мебели) обеспечивает их сравнительно невысокую стоимость (30...50 тыс. рублей), легкое освоение пользователями, быструю окупаемость затраченных средств, адекватные эксплуатационные расходы и другие вполне «осязаемые» преимущества.
