Вслед за когнитивными лингвистами сегодня многие ученые признают, что в основе механизмов человеческого мышления лежит принцип метафоризации, следовательно, образная лексика проникает во все виды дискурса, включая те, где установка на образность изначально не является ведущей. Например, фразеологизмы и метафоры во множестве употребляются авторами экономических статей различной направленности, в новостных репортажах, на переговорах. Распространенность таких «несерьезных», художественных выражений в деловой периодике объясняется тем, что одной из основных функций делового дискурса является влияние на партнеров либо аудиторию, читателей, попытка склонить их на свою сторону и навязать определенную точку зрения. Этой цели помогают добиться образы, вызываемые в воображении метафорой или фразеологизмом.
В статье Why metaphors are necessary and not just nice Э. Ортони еще в 1975 г. описал три принципа, лежащих в основе формирования и употребления метафор: принцип компактности, принцип невыразимости и принцип яркости, запоминаемости [19, c. 45–53].
Принцип компактности заключается в том, что метафора позволяет нам коротко, в нескольких словах выразить то, что потребовало бы от нас целого предложения или даже абзаца, решив мы использовать буквальную, необразную лексику.
Объясняя принцип невыразимости, автор опровергает утверждение, что любую мысль, понятие в языке можно выразить, не прибегая к образным выражениям. Э. Ортони замечает, что будь это предположение верно, языки мира были бы абсолютно «взаимопереводимы»: текст можно было бы переводить с одного языка на другой абсолютно свободно, без каких-либо затруднений, необходимости применять трансформации. Однако существование языковых лакун, как и опыт любого человека, владеющего хотя бы одним иностранным языком, свидетельствуют о противоположном. Согласно теории Сапира–Уорфа, различия в языке влекут за собой различия в образе мышления, поэтому носители разных языков по-разному видят окружающий мир.
Наконец, принцип запоминаемости объясняет образовательную ценность метафор. С одной стороны, образы помогают как понимать, так и запоминать материал более эффективно, с другой — образная лексика помогает нам познавать новое, абстрактно мыслить, описывать еще не знакомые нам предметы и явления, не имеющие названий в языке.
