В статье рассматриваются процессы профессиональной адаптации выпускников профильных вузов на рынке труда в сфере обслуживания. На основе проведенного анализа компетент-ностной направленности профильных для сферы обслуживания видов деятельности делается вывод, что более значимыми и эффективными для успешной профессиональной деятельности выпускника в сфере обслуживания являются не разрозненные знания, а обобщенные компетенции, проявляющиеся в умении решать социальные, жизненные и профессиональные задачи. Главная специфика профессиональной деятельности работника сферы обслуживания — это наличие необходимых профессиональных функций, значимость которых заключается в том, что профессиональная деятельность работника сферы обслуживания осуществляется в условиях прямого контакта с потребителем. Это означает необходимость придания формированию знаний, умений, владений при подготовке кадров для сферы обслуживания изначально гуманистической и социально-значимой ориентации. Для решения задачи эффективной профессиональной адаптации выпускников вузов по направлениям подготовки группы «Сфера обслуживания» определяются следующие основные векторы развития профильного образования: интеграция отечественной высшей школы в международное образовательное пространство, обеспечение тесной связи системы образования с рынком труда, создание условий эффективного взаимодействия с работодателями и профессиональными сообществами. В статье определяются сущность и значимость системы компетентностного подхода, позволяющей достаточно объективно оценить пригодность каждого выпускника к будущей деятельности (будь то трудовой или дальнейшего образования), а также выработать четкие критерии качества этой деятельности, позволяющие образовательным организациям осуществлять целенаправленную подготовку выпускников с учетом требований работодателя. В том же контексте компетентностная модель определяется как система требований к профессиональной подготовке выпускника и конкретному уровню образования и профилю образовательной программы.