Одним из важнейших факторов становления России, демократического правового государства, является развитие гражданского общества, основу которого составляет сознательное добровольное участие граждан в общественной жизни страны [1, с. 10]. Обусловлен ное многообразным опытом нашей страны общественное мнение на рубеже XX—XXI вв. постепенно меняется в пользу новых тенденций — осознания того, что в достижении общих для государства и общества целей важна и ценна роль каждого человека, каждого гражданина страны. Проявлением данной тенденции является формирующаяся в условиях демократических и социально экономических реформ новая потребность граждан — не только получать от государства услуги и помощь, но и посвящать свое личное время, силы, знания, энергию на пользу другими людям и обществу, быть социально активными и социально ответственными членами общества [2, с. 122].На практике это означает, что уровень развития гражданского общества, укрепление гражданственности, преодоление бедности и решение многочисленных социальных проблем напрямую зависят от степени вовлеченности граждан в общественно полезную добровольческую деятельность.В Концепции долгосрочного социально-экономического развития Российской Федерации на период до 2020 года отмечается, что успех достижения целей, определяющих высокое качество жизни общества, во многом будет зависеть от того, как Россия ответит на ряд новых вызовов и задач предстоящего периода. К числу важнейших вызовов относится «…возрастание роли человеческого капитала (выделено мною. — Г.Б.) как основного фактора экономического развития» [3, c. 6]. Одним из эффективных путей воплощения данных стратегий является системное развитие добровольчества — признанный в международной практике способ объединения усилий и ресурсов общества и государства в решении общих социальных проблем, инструмент развития гражданского общества, важнейший ресурс деятельности организаций некоммерческого сектора (НКО) [1, с. 10, 11], в частности, социально ориентированных некоммерческих организаций (СО НКО).Термины «добровольчество», «добровольческая деятельность» в международной практике рассматриваются как «…широкий круг деятельности, включая традиционные формы взаимопомощи и самопомощи, официальное предоставление услуг и другие формы гражданского участия, осуществляемые с пользой для общества в целом, общин и самих добровольцев» [4]. Более конкретно добровольческая деятельность определяется на основе трех основных критериев. Так, добровольческая деятельность: «1) не направлена на получение прибыли; 2) является результатом свободной воли человека; 3) результат деятельности приносит пользу третьим лицам, обществу в целом, а также самим добровольцам» [5, с. 14].