В рамках реализации Концепции миссионерской деятельности 2007 г., опирающейся на дореволюционный государственный и церковный опыт, автор статьи рассматривает значение миссионерской деятельности для решения государственно-политических, правовых и культурных вопросов. Целью исследования является применение теории конверсии Р. Хортона для оценки плюсов и минусов правовых последствий присоединения представителей коренных народов Сибири к православию в имперский период. В статье при помощи хронологического метода установлена последовательность принятия нормативных правовых актов, регулировавших миссионерскую деятельность Русской Православной Церкви в Сибири. Дескриптивный метод позволил описать позиции народов и народностей Сибири по отношению к миссионерской деятельности. Формально-юридический метод был применен при анализе содержания российских нормативных правовых актов конца XVII — начала XX в., на основании которых создавались миссионерские экспедиции, организации и т. д. Сравнительно-правовой метод использовался для того, чтобы проследить эволюцию государственно-правовых подходов к миссионерской деятельности. Вывод о возможностях применения опыта дореволюционной России в современном правотворческом процессе по вопросам свободы совести сделан на основе метода правового моделирования. В результате применения к историко-правовому материалу теории конверсии Р. Хортона, согласно которой для сибирских народов православие представляло собой способ перехода к более высокому порядку, был сделан вывод, что, с одной стороны, это было действительно так и использовалось прежде всего знатью «инородцев» для дальнейшего развития и укрепления своего положения, но с другой — постоянно вызывало недовольство местного населения, которое, даже приняв крещение, продолжало исполнять языческие обряды.