Демократические институты традиционных и новых форм участия граждан в осуществлении местного самоуправления призваны обеспечить реализацию одной из главных задач муниципальной реформы — приближение населения к муниципальной власти. Анализируется предметное содержание различных форм участия граждан в осуществлении местного самоуправления. Анализ современной практики правового обеспечения участия граждан в осуществлении местного самоуправления и его правоприменения показал отсутствие последовательного применения демократических основ местного самоуправления, которые были провозглашены в качестве самостоятельной конституционной ценности. Основной проблемой текущего правового регулирования является отстранение местного населения от участия в решении вопросов местной жизни. Наиболее отчетливо эта тенденция проявляется в отношении вопросов, связанных с изменением территориальной организации местного самоуправления. Основной потенциал для развития новых форм участия населения в осуществлении местного самоуправления заложен в ст. 33 Федерального закона «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации», позволяющей субъектам Российской Федерации посредством собственного правового регулирования обеспечивать учет особенностей, условий, а также сложившихся традиций осуществления местного самоуправления на определенных территориях. Новые формы участия граждан в осуществлении местного самоуправления первоначально возникают и получают распространение на региональном и местном уровнях, подвергаясь в случае отклонения от заданных принципов организации местного самоуправления необходимой корректировке на федеральном уровне.