На основании доклада Европейского центрального банка (ЕЦБ) 2012 г. Европейский суд по правам человека в деле Skatteverket v. David Hedqvist (Case C-264/14) пришел к выводу о том, что виртуальные валюты можно определить как вид (тип) неурегулированных в праве электронных денег, которые эмитируются и контролируются их разработчиками и принимаются пользователями такой специфичной виртуальной системы. Однако уже в 2015 г. ЕЦБ предложил новое определение виртуальной валюты как цифрового представления стоимости, не выпущенной центральным банком или кредитным учреждением, которая в ряде случаев может использоваться в качестве альтернативы деньгам. Самостоятельное определение криптовалюты было также предложено FATF, а равно иными организациями, в том числе на международном уровне. Однако данная проблема все еще не нашла универсального решения на международном уровне. Страны, в том числе участницы Европейского Союза, стремятся разработать аутентичное регулирование криптосферы в целях привлечения инвестиционных потоков. Опыт Германии демонстрирует прогрессивный подход к определению правовой природы криптовалют. Цель исследования — провести анализ немецкого подхода к регламентации криптовалют на законодательном уровне, что предполагает решение задач, связанных с выявлением специфики такого подхода с учетом комплекса международных актов. Методы исследования: системный и сравнительно-правовой. Выводы. Виртуальные валюты схожи (аналогичны) с официальными конвертируемыми валютами, что подтверждает практика их использования. В то же время виртуальные валюты отличаются от электронных денежных средств, поскольку представлены не в традиционных расчетных единицах, а в виртуальных счетных единицах. Опыт Германии доказывает, что определение правовой природы криптовалют возможно через призму регламентации нового института — эквивалента денежных средств.