В связи с ростом экономической самостоятельности регионов продовольственный рынок начинает играть особо важную роль в обеспечении продовольствием местного населения. Одним из важнейших условий достижения и поддержания стабильного уровня жизни населения, а также продовольственной безопасности государства становится обеспечение молоком и молочной продукцией, являющихся основным источником молочного белка, кальция и других ценных компонентов в пищевом рационе населения.Слабая изученность данной проблемы определяет необходимость и актуальность ее рассмотрения.В настоящее время на рынке молока и молочных продуктов Иркутской области отмечается отрицательная направленность протекающих на нем экономических процессов. К их числу относятся частичное уничтожение производственного потенциала молокоперерабатывающих предприятий, рост импорта сырьевых ресурсов и продовольствия и др.На нестабильном положении продовольственного рынка и росте цен на молоко и молокопродукты сказывается и постоянное повышение цен на энергоносители, перевозки, несбалансированность в решении вопросов платежей и задолженности между поставщиками сельскохозяйственного сырья и перерабатывающими предприятиями, плата за кредиты.В настоящее время в области потребление молока и молочных продуктов на душу населения по сравнению с 2000 г. увеличилось на 21% (до 200 кг в год). Однако это почти в два раза меньше уровня потребления, рекомендованного Институтом питания РАМН для рационального воспроизводства организма человека (392 кг). Следует также отметить, что население области потребляет молокопродуктов на 19% меньше, чем в среднем по стране (247 кг в год) (рис. 1).