В статье рассматриваются особенности понимания трудовых обязанностей работника с точки зрения науки трудового права, законодательства и правоприменительной практики. Рассмотрена проблема расширительного и ограничительного толкования понятия трудовых обязанностей работника с точки зрения российского законодателя в сравнении с судебным правоприменением. Также рассмотрена проблема соотношения понятий «трудовые обязанности», «трудовая функция» и «работа». В целях выработки нового подхода в понимании и разрешении обозначенных проблем в статье анализируется правовая природа обязанностей работника, возникающих в рамках трудового отношения в целом, а также условия трудового договора о трудовой функции. Рассмотрены особенности их соотношения. В работе преимущественно использованы логический и сравнительно-сопоставительный методы исследования. В качестве результатов исследования предлагается более узкое понимание трудовых обязанностей работника; обосновывается необходимость выделения обязанностей работника, возникающих в рамках трудового отношения, в несколько видов, в зависимости от их характеристик. Предлагается рассмотрение трудовой функции как более сложной конструкции, состоящей из нескольких обязательных элементов. В вопросе о соотношении трудовой функции и трудовых обязанностей работника обосновывается производный характер трудовых обязанностей, выступающих в качестве одного из элементов трудовой функции. В связи с рассмотренными проблемами предлагается уточнить некоторые нормы Трудового кодекса Российской Федерации, в частности ст. 21, 22, 81, 192. С учетом выработанных авторами новых подходов предлагаются пути совершенствования института дисциплинарных взысканий в некоторых аспектах.