В масштабных и динамичных процессах в современном мире особую актуальность приобретает возможность предвидения будущих явлений. В полной мере это относится к прогнозированию общественных явлений, в том числе в правовой сфере. Футурология как наследие прошлых веков приобретает новый потенциал. К сожалению, в практическом и теоретическом плане сделано немного и это отрицательно сказывается на качестве правотворчества и правоприменения. Обилие противоречивых правовых актов, ошибки и просчеты, явные пробелы снижают эффективность правового регулирования. Между тем освоение новых правовых пространств и необходимость стабильности общества, государства и мировой системы требуют более глубоких исследований правовых явлений.Опережающее правовое воздействие. Сегодня трудно рассматривать право как явление «однолинейного» развития, сугубо «текстового» взгляда недостаточно для понимания сложных механизмов познания права и его динамики. И здесь поможет прогнозирование.В 1970-х гг. в нашей стране разрабатывали прогноз развития народного хозяйства СССР на 20 лет. Институты Академии наук СССР были основными разработчиками прогнозных оценок. Сотрудники Института государства и права, среди которых был и автор настоящей статьи, готовили прогнозные материалы в сфере государственно-правового развития, которые, однако, оказались невостребованными; события последующих десятилетий развивались спонтанно, подчас вопреки предварительным оценкам. Таким образом, можно с горечью констатировать утрату практического интереса к прогнозированию в последние 20 лет. Тем не менее обнадеживает накопленный научный потенциал прогнозирования, в том числе в юридической сфере.К сожалению, методологический инструментарий и накопленный опыт прогнозирования были преданы забвению с распадом Союза ССР. Был взят курс на рыночное саморегулирование, который не оправдал себя в полной мере. Слабость системного подхода и перспективных оценок привела к диспропорции и низким темпам развития. «Текущие» законодательные и оперативно-экономические меры не давали результата.Опыт прошлых лет и последних двух десятилетий свидетельствует о явной недооценке прогнозов и моделей в процессе правотворчества и правоприменения. «Зигзаги» муниципальной и административных реформ, «возвратные» изменения законодательства о выборах в Государственную Думу Российской Федерации, выборах губернаторов, налогах, об образовании убеждают в слабости прогностической функции государства. Многолетнее забвение прогнозной тематики наконец сменяется возрождением интереса к ней (в частности, приняты Стратегия социально-экономического развития России до 2020 г. и сопутствующие ей отраслевые стратегии). Хаотичность социально-экономических процессов потребовала введения перспективных механизмов их преодоления. Правительство РФ приняло постановление от 22 июля 2009 г. № 596 «О порядке разработки прогноза социально-экономического развития Российской Федерации» и утвердило Правила разработки прогноза социально-экономического развития Российской Федерации, в соответствии с которыми разработка прогноза осуществляется в три этапа: сценарные условия и основные параметры прогноза, определение связи прогноза и госбюджета. Предвидение наиболее вероятных внешних и внутренних условий и характеристик социально-экономического развития дополняется количественными показателями. Минэкономразвития России готовит прогнозы на текущий период, а Минфин России - бюджетный прогноз.