В теории управления природными ресурсами выделяются различные формы и методы. Их конкретное содержание обусловлено спецификой использования и охраны отдельных видов природных ресурсов. Одни методы публичного управления могут быть охарактеризованы как комплексные и междисциплинарные (например, платность использования природных ресурсов); другие применяются только в рамках отдельных природных ресурсов (охрана лесов от пожаров). При этом до сих пор в науке природоресурсного права не было проведено серьезных исследований по вопросу о том, возможно ли сформулировать перечень универсальных методов управления, применимых (в разной степени) в земельном, водном, лесном, горном, воздушном и фаунистическом праве. Одним из таких методов, на наш взгляд, является установление в законодательстве публичных норм о целевом назначении природных ресурсов. Земельное право. Правовая конструкция «целевое назначение» традиционно воспринимается в контексте вопросов управления земельным фондом и его деления на семь категорий с дифференцированным правовым режимом. В настоящей статье мы хотели бы обратить внимание на необходимость системного подхода к функции государственного управления земельным фондом, которая получает свою практическую реализацию посредством установления норм о порядке и условиях использования земельных участков. Основными принципами системного подхода являются: принцип целостности, в соответствии с которым система одновременно рассматривается как единое целое и в то же время как подсистема для вышестоящих уровней, и принцип иерархичности строения, предполагающий наличие нескольких элементов (не менее двух), расположенных на основе подчинения элементов низшего уровня элементам высшего уровня. Системный подход к правовому регулированию земельных отношений  предполагает целостное восприятие правового механизма их регламентации, состоящего из нескольких взаимосвязанных элементов (способов регулирования). Первым и наиболее общим элементом следует признать институт отнесения земель к категориям. Многообразие свойств и характеристик земли влечет необходимость систематизации. Выявление и обозначение наиболее существенных закономерностей и отношений реальной действительности и познания осуществляется с помощью вычленения категорий. Легальное определение понятия «категория земель» в законодательстве отсутствует. Анализ юридической литературы показывает, что большинство ученых считают целевое назначение земли основным критерием выделения категорий землепользования. Данный подход основан на положениях ст. 7 ЗК РФ, которая предусматривает, что земли в Российской Федерации подразделяются на категории по целевому назначению.