В статье рассматриваются вопросы регулирования труда научных работников в контексте развития научного потенциала Российского государства. На основе анализа нормативных правовых актов об оплате труда научных работников рассматриваются некоторые вопросы, связанные с терминологией, используемой в нормативных правовых актах о регулировании их труда. Работники науки обладают особым правовым статусом, поэтому их труд регулиру­ется как общими, так и специальными правовыми нормами, обеспечивающими учет различ­ных факторов и отражающими многообразие видов профессиональной деятельности науч­ных работников. Использование в нормативных правовых актах последних лет термина «научный сотруд­ник» вместо общеустановленного «научный работник» вводит в заблуждение правопримени­теля. Между тем словосочетание «научный сотрудник» является лишь частью названия долж­ности, которую занимают научные работники по таким должностям, как главный научный со­трудник, ведущий научный сотрудник и др. Трудовые отношения между научным работником и работодателем оформляются трудо­вым договором. Появление в нормативных правовых актах словосочетания «эффективный контракт» не свидетельствует о том, что с научным работником заключается контракт, а не трудовой договор, так как эффективный контракт — это фактически трудовой договор с ра­ботником, конкретизирующий условия оплаты труда, показатели и критерии оценки эффек­тивности деятельности работника. Во всех нормативных правовых актах, регламентирующих труд научных работников, целе­сообразно придерживаться единой терминологии, установленной Трудовым кодексом Рос­сийской Федерации, а именно: научный работник, трудовой договор. Нормативные правовые акты, регламентирующие труд научных работников и содержащие термины «трудовой кон­тракт» и «научный сотрудник», должны быть приведены в соответствие с Трудовым кодексом.