Актуальность. В настоящее время благотворительность осуществляется под знаком «социальной ответственности» предприятий и предпринимателей в условиях качественного изменения социального пространства, идеологии, общественных отношений. В то же время очевидно, что эта «миссия» носит характер «разумного эгоизма», нацеленного, прежде всего, на получение прибыли через популярность у населения, создание позитивного имиджа и т.д. Принцип долгосрочной стратегии окупаемости расходов со временем встает здесь во главу угла. Проблема. У благотворителей второй половины ХIX — начала ХХ в. побудительные мотивы помогающего поведения отличались от мотивации современных жертвователей. М.Л. Гаврилин на вопрос: «Какие чувства скрывались за уникальной деятельностью, за громадными пожертвованиями?» отвечает: «Несомненно, среди причин были и богатство, и честолюбие, стремление выделиться, заслужить милости двора, жажда почестей и наград, льгот и привилегий. Однако главным источником, определявшим размах этого движения, оставались внутренние побуждения российских жертвователей, развитие национального духа и самосознание в их среде, постепенно приводившие наиболее просвещенных и мыслящих из них к осознанию личной ответственности перед обществом» [2, с. 79]. Особое значение при рассмотрении данного вопроса имеет региональный аспект, исследование которого позволяет, по утверждению А.В. Старцева, «с одной стороны, полнее представить размеры и формы благотворительной деятельности в масштабах всей страны, а с другой — выявить ее особенные черты, обусловленные экономическим и социальным развитием того или иного региона, демографическими, национальными и духовными особенностями местного населения» [6, c. 85]. Методика исследования. Основным методологическим инструментом данного исследования является принцип историзма, позволяющий проследить благотворительность в образовании Звени-городского уезда Московской губернии в процессе ее развития. Также авторы применяют идеографический метод описания событий и явлений в благотворительности. Результаты исследования и их обсуждение. Центр регулирования благотворительности десятилетиями постепенно смещался с государственного на региональный уровень. Возникновение благотворитель-ных организаций произошло в условиях быстро развивающихся капиталистических отношений второй половины XIX — начала ХХ вв., когда государственная система помощи нуждающимся еще не сложилась, а возможности оказания им социальной помощи со стороны местных уездных учреждений не хватало. Уже с конца 1890-х гг. право утверждения уставов благотворительных обществ перешло из сферы компетенций Министерства внутренних дел в компетенции местной администрации. Благотворительные организации не только собирали средства на помощь, но являлись также средством диалога общества с местной властью, что и рассмотрено в настоящем исследовании на примере Общества взаимного вспомоществования учащим и учившим в начальных училищах Звенигородского уезда, осуществившим, выражаясь современным языком, «мониторинг» социально-экономического положения местных учителей и обратившимся к местным властям с комплексом предложений. Таким образом, благотворительные организации могли выступать как инструмент государственно-общественногодиалога в рамках интенсивно формирующегося гражданского общества. Интегративный фактор таких обществ заключался в том, что на основе сотрудничества в них происходило сплочение разных слоев населения и формирование эффективного механизма помощи нуждающимся.