Модернизация российской экономики, реформирование системы высшего образования, обострение проблем конкуренции и конкурентоспособности на российском и мировом рынках поставили в разряд первоочередных задач подготовку конкурентоспособных человеческих ресурсов. Их подготовка начинается в системе высшего образования. Однако мониторинг государственных российских вузов, проводимый Министерством образования и науки в 2012 г., выявил, что около 1/3 вузов и более 1/2 филиалов неэффективны, а значит, априори неконкурентоспособны, т.е. не могут оказывать конкурентоспособные образовательные услуги и готовить конкурентоспособных выпускников вузов — будущих специалистов для российской экономики [1]. В декабре 2013 г. признаны неэффективными и рекомендованы к реорганизации 373 вуза и филиала [1].В условиях перехода к «экономике знаний» конкурентоспособность системы национального образования и конкурентоспособность вузов становятся гарантом подготовки конкурентоспособных человеческих ресурсов. Получение высшего профессионального образования представляет собой наделение индивидуума человеческим капиталом [6]. Однако получение даже качественного образования в современных условиях — это еще не гарантия трудоустройства выпускников вузов.В условиях переизбытка молодых специалистов экономического и юридического профиля, жесткой конкуренции на рынке труда, несоответствия профиля выпускников вузов реалиям и новым запросам экономики обострилась проблема трудоустройства выпускников вузов на региональном рынке. Возникла острая необходимость в комплексных всесторонних исследованиях конкурентоспособности выпускника вуза, поиске путей ее повышения с учетом региональной специфики.Цель исследования — выявление сущности понятие «конкурентоспособность выпускника вуза» с точки зрения различных субъектов рынка труда для разработки комплексной системы мероприятий по ее повышению. Для реализации указанной цели были поставлены следующие задачи:уточнить содержание понятия «выпускник вуза» в системе экономических отношений;выявить сущность конкурентоспособности выпускника вуза, определить ее место в системе взаимосвязанных экономических категорий;на основе анкетирования выпускников вузов и работодателей в Пензенском регионе составить портрет «конкурентоспособного выпускника вуза», выявив конкурентные преимущества в оценке различных субъектов рыночных отношений;сформулировать проблемы и противоречия, с которыми сталкивается выпускник вуза на региональном рынке труда;определить пути повышения конкурентоспособности выпускника вуза.