Кластерный анализ в данном исследовании - это совокупность методов, позволяющих классифицировать многомерные наблюдения состояния малого и среднего предпринимательства в регионах России. Важность решения этой задачи связана с тем, что применение стандартных средств анализа данных (в т.ч. стандартных эконометрических процедур) при наличии кластеров в данных приводит к смещению как точечных оценок (коэффициентов регрессии), так и стандартных ошибок, а значит, и к неверным статистическим выводам. Группировка регионов по уровню развития малого и среднего предпринимательства может послужить основой для проведения дальнейших государственных мер по модернизации сферы малого и среднего бизнеса и сокращению региональных различий. Выявить типичные для регионов России уровни развития малого и среднего предпринимательства, выделив наиболее схожие между собой субъекты, можно посредством применения классификационных группировок по рассматриваемым показателям сферы малого и среднего бизнеса.