Процесс производства постоянно требует вовлечения в оборот значительной массы материальных ресурсов. Физические объемы потребления сырья и материалов достигли колоссальных размеров, причем потребления не всегда эффективного.Например, в СССР в последние двадцать пять лет его существования потребление стали — основного конструкционного материала — увеличилось в 2,5 раза и намного превысило совокупное потребление этого ресурса в США, Великобритании, ФРГ и Франции, и это при значительно меньших объемах производства промышленной продукции.Необходимо отметить, что и в постсоветское время величина материальных затрат не снизилась, и они составляют почти три четверти всех издержек производства.Говоря о концептуальных аспектах производительного использования материальных ресурсов, мы подразумеваем следующее.По нашему мнению, производительное использование материальных ресурсов должно опираться на сформулированную нами концепцию их производительной способности [8], которая по-иному расставляет акценты в результатообразующей роли факторов производства. Ведущее место отводится материальновещественным элементам производства: сырью и материалам, которые обладают уникальной способностью к созданию полезных продуктов, т.е. продуктов производства, наделенных в процессе их создания полезностью, делающих их нужными потребителю.Итоговая полезность продукта формируется из полезностей его материально-вещественных компонентов, трансформируемых с помощью иных факторов — оборудования, труда, технологии, выполняющих роль инструментов трансформирования, — в итоговую полезность производимого результата.Снижение доли материальных затрат в их общем объеме должно вести к снижению расхода материалов в натуральном измерении на единицу произведенного материального блага. Это означает, что естественный ресурсный потенциал будет использоваться с большей выгодой для общества в целом.