Статья посвящена теоретическому и практическому обоснованию необходимости картографической подготовки бакалавров, обучающихся по направлению «Туризм». Картографическая грамотность будущих профессионалов тесно связана с их профессиональной компетентностью. Наличие картографической грамотности у выпускника университета предполагает, что он умеет профессионально работать с картой: другими словами, как грамотный человек умеет читать и писать, так и картографически грамотный бакалавр умеет читать и создавать карту. Он знает условные знаки, понимает математическую основу карт, что позволяет проводить различные измерения по карте – получать информацию для решения профессиональных задач. Создание профессиональных карт предполагает умение строить кроки, картодиаграммы, проекты, создавать картографические модели туров и маршрутов, совершать различные операции с информацией. Сущность картографической компетентности подготовленного бакалавра заключается в том, что она позволит ему использовать в будущей деятельности промежуточное звено между постановкой профессиональной задачи и ее решением (разработкой нового тура, созданием туристского кластера, управлением туристско-рекреационным пространством региона и т. д.). Это звено – карта или любое геоизображение, геоинформационная система, которые являются достоверной, математически обоснованной моделью действительности, несущей пространственно распределенную профессиональную информацию. Данная статья открывает серию подобных работ, которые будут посвящены картографической компетентности выпускника-бакалавра по направлению туризм в высшей школе. В данном случае обсуждается в сравнении предмет исследования науки картографии и предмет исследования науки туристики, геотуристики как ее структурной части. Определяется, что речь идет о географическом пространстве в первом случае и его части – туристско-рекреационном пространстве – во втором. Показана методологическая роль системного подхода и теории географического пространства для развития геотуристики. Кроме того, в статье подчеркивается уникальная полипредметная психолого-педагогическая роль картографического метода обучения, разрабатываемого нами в качестве дидактической проекции картографического метода исследований в образовательный процесс. Эта роль заключается, во‑первых, в его «сквозном», метаметодическом характере, во‑вторых, в уникальных возможностях метода воздействовать на развитие обоих полушарий головного мозга, связанных с интеллектуально-графическими умениями обучающихся визуализировать пространственно распределенную учебную информацию.